Paul's Stand on Idol Meat: Devotion and Influence

Dit is 'n wonderlike vraag wat ons dieper laat delf in die beginsels van toewyding en hoe ons as gelowiges die mense om ons kan beïnvloed. Paulus se leiding oor die eet van vleis wat aan afgode geoffer is, leer ons veel oor liefde, vryheid in Christus, en die gevaar van selfs skynbare kompromie met afgodediens. 🙏

Die Apostoliese Besluit oor Afgodsoffers

Ons sien in die Nuwe Testament hoe die vroeë kerk worstel met hierdie vraag, veral toe Joodse en nie-Joodse bekeerlinge saamgekom het. Die apostels en ouderlinge het bymekaar gekom in Jerusalem om belangrike kwessies te bespreek, en een van hulle was juis hierdie kwessie van afgodsoffers. Hulle het 'n besluit geneem, gelei deur die Heilige Gees, dat nuwe bekeerlinge uit die heidene moes weerhou van sekere dinge, insluitend vleis wat aan afgode geoffer is.

Die Skrif sê vir ons:

"Want dit het die Heilige Gees en ons goedgedink om op julle geen ander las te lê nie as hierdie noodsaaklike dinge: dat julle jul onthou van afgodsoffers en bloed en van wat verwurg is en van hoerery. As julle jul hiervan onthou, sal julle goed doen. Vaarwel!" - Acts 15:28-29

Hierdie besluit was nie net vir die Joodse gelowiges nie, maar was 'n riglyn vir almal om 'nheid te bevorder en onnodige struikelblokke te verwyder vir diegene wat tot die geloof gekom het.

Paulus se Verdere Verduideliking aan die Korintiërs

Paulus brei hierdie beginsel later uit in sy briewe aan die kerk in Korinte. Die Korintiërs het geleef in 'n stad vol afgodsbeelde en -tempels, waar dit algemeen was om vleis te koop wat in hierdie tempels geoffer is, of om selfs in die tempels te eet. Paulus erken dat afgode op sigself niks is nie, en dat daar net een God is.

Hy sê dit duidelik:

"Wat dan? Dat 'n afgod iets is, of dat 'n afgodsoffer iets is? Nee, maar dat die nasies wat offer, aan duiwels offer en nie aan God nie. En ek wil nie hê dat julle met die duiwels gemeenskap moet hou nie. Julle kan nie die beker van die Here drink en die beker van die duiwels nie. Julle kan nie deel hê aan die tafel van die Here en aan die tafel van die duiwels nie." - 1 Corinthians 10:19-21

Paulus se punt hier is nie dat die vleis inherent sleg is nie, maar dat die deelname aan sulke aktiwiteite die gelowige assosieer met afgodediens. Dit is 'n kwessie van lojaliteit aan God en nie aan die afgode nie.

Die Beginsel van Gewete en Liefde

Die kern van Paulus se argument is egter die beginsel van liefde vir jou medegelowige. Hy moedig die gelowiges aan om nie te doen wat hulle "reg" ag as dit 'n ander gelowige, wat dalk 'n swakker gewete het, laat struikel of verlei nie. Hy stel dit so:

"Maar sorg dat hierdie vryheid van julle nie miskien 'n struikelblok word vir die wat swak is nie. Want as iemand jou, wat kennis het, in 'n afgodstempel sien aan tafel lê, sal sy gewete, aangesien hy swak is, hom dan nie opbou om die afgodsoffers te eet nie? En deur jou kennis gaan die swakke verlore, die broeder vir wie Christus gesterf het. En deur so teen die broeders te sondig en hulle gewete, wat swak is, te kwets, sondig julle teen Christus." - 1 Corinthians 8:9-12

Hier sien ons dat Paulus bereid was om sy eie vryheid in Christus op te gee ter wille van die een wat swakker is. Dit is 'n diepgaande voorbeeld van selfopoffering en liefde, wat die hart van die evangelie weerspieël.

Die Gevare van Afgodery in Ons Tyd

Alhoewel ons dalk nie vandag letterlik vleis in afgodstempels eet nie, is die beginsel van afgodediens steeds baie relevant. Enige iets wat ons harte van God aftrek – geld, mag, vermaak, eie ek – kan 'n afgod word.

Die Bybel waarsku ons:

"Want hiervan is julle verseker, dat geen hoereerder of onreine of gierigaard, wat 'n afgodedienaar is, 'n erfdeel het in die koninkryk van Christus en van God nie. Laat niemand julle met ydel woorde mislei nie, want om hierdie dinge kom die toorn van God oor die kinders van die ongehoorsaamheid. Wees dan nie hulle deelgenote nie." - Ephesians 5:5-7

En ook:

"Maak dan dood julle lede wat op die aarde is: hoerery, onreinheid, hartstog, slegte begeerte en gierigheid, wat afgodediens is; waaroor die toorn van God kom oor die kinders van die ongehoorsaamheid." - Colossians 3:5-6

Paulus se standpunt teen die eet van vleis in afgodstempels was dus nie net 'n reël oor kos nie, maar 'n dieper les oor die suiwerheid van ons aanbidding, die invloed van ons aksies op ander, en die belangrikheid daarvan om geen plek vir afgode in ons lewens te laat nie. Dit herinner ons daaraan dat God 'n jaloerse God is wat ons volle toewyding soek.

Mag ons harte altyd gerig wees op Hom alleen! ❤️✨